燕巢番石榴介紹
什麼是番石榴?
番石榴俗稱芭樂，原產於美洲墨西哥至祕魯一帶，幾經輾轉傳入台灣，透過不斷的品種改良，現今已經成為台灣的國民水果之一。依據衛福部食品藥物管理署及農委會農業試驗所研究報告顯示，番石榴營養價值極高，其中維生素 C含量是台灣常見的水果當中最多的，達到檸檬的5倍。白肉番石榴平均每100公克的維生素C含量有137.9毫克，市面上最常見的珍珠芭樂更達到193.7毫克，只要吃一顆番石榴就可以滿足成人一天所需維他命C的攝取量。而且番石榴具有很強的抗氧化能力，對人體因食用香腸、培根等加工肉類所攝取的亞硝酸鹽致癌物有著很強的清除效果。不僅如此，番石榴是低升糖指數（GI值）的水果，很適合有高血糖病症的人食用。加上番石榴一年四季皆有出產，價格適中，無疑是物美價廉的最佳養顏保健水果，值得國人經常採購食用。
台灣番石榴產地
目前番石榴在台灣栽培面積約8千公頃，產地集中在中南部。以高雄市種植2,800公頃最多，占全國35%，其次為台南市20%、彰化縣17%、屏東縣7%。高雄市番石榴主要產區依序為燕巢區(1200公頃)、阿蓮區(325公頃)及大社區(290公頃)。燕巢區的芭樂無論是種植面積或產量都位居全國之冠，其產量約占高雄市的43%，占全國約16%。栽種的品種以珍珠芭樂為大宗，其他較新的品種如帝王芭樂、紅心芭樂也漸漸被大眾接受，分占芭樂消費市場第二、第三名。
燕巢番石榴的特色
燕巢的芭樂除了產量全國第一之外，在風味上有著獨特的酸甜口感，是其他地方的芭樂所沒有的。正是這種甜中帶酸的口感，讓燕巢芭樂特別好吃，而深受消費者的喜愛，因此在拍賣市場上賣出較高的價格。
燕巢芭樂之所以具有微酸的特殊口感，最主要原因在於「土質」。在燕巢的東半部丘陵區屬月世界惡地地質，存在許多泥火山群長年噴發富含微量元素和礦物質的泥漿，經由隨雨水沖刷後為燕巢的土壤帶來豐富的礦物質及微量元素，造就燕巢芭樂與眾不同的酸甜口感。
怎樣才能買到燕巢出產的芭樂呢？
燕巢區公所建議民眾如果要購買禮盒或整箱購買，可直接向燕巢農會及燕巢在地的農產品產銷合作社訂購。芭樂禮盒通常有5台斤及10台斤(3公斤及6公斤)兩種包裝；整箱購買則有12公斤及20公斤兩種包裝。若是透過零售市場購買，可經由芭樂套袋上的品牌標誌來辨別。燕巢農會及燕巢在地的農產品產銷合作社在芭樂套袋都印有專屬商標，可以很清楚辨別燕巢芭樂。